Preocuparea cu privire la impactul asupra mediului și sustenabilitatea producției și eliminării ambalajelor domină acum industria, deoarece opinia publică mai largă ajunge din urmă cu dezbaterile politice despre efectul pe care îl au deșeurile asupra lumii noastre. Supermarketul olandez Ekoplaza a lansat primul său culoar fără plastic în februarie, oferind până la 700 de produse fără plastic din care să aleagă, în timp ce comercianții cu amănuntul din Marea Britanie precum lanțul de supermarketuri ASDA au anunțat măsuri pentru a reduce utilizarea plasticului. La nivel de reglementare, UE s-a angajat să facă 80% din deșeurile de ambalaje reciclabile sau reutilizabile până în 2030, în timp ce atât UE, cât și guvernul britanic și-au anunțat intenția de a interzice articolele din plastic de unică folosință, cum ar fi batoanele de bumbac și paiele de băut. Toate acestea au fost, desigur, amplificate de decizia Chinei de a nu mai duce restul deșeurilor din lume pentru a fi reciclate.

În primul rând, acest lucru pune hârtia într-o poziție puternică pentru a continua să crească ca material de ambalare preferat și să fie înlocuitorul evident pentru tot plasticul care este eliminat din lanțul de aprovizionare. La urma urmei, multe produse pe bază de hârtie pot fi reciclate de până la șapte ori. Dar hârtia trebuie să-și dovedească acreditările ecologice atât în ​​ceea ce privește producția de produse, cât și reciclarea și eliminarea cantității uriașe de carton și hârtie pe care o consumăm.

Împreună, primele 15 națiuni au consumat peste 301 milioane de tone metrice de produse din hârtie și carton în 2016. China a consumat numai peste 106 milioane de tone metrice, în timp ce SUA au folosit aproape 71 milioane de tone metrice. Cu toate acestea, Statele Unite au consumat volume mult mai mari pe persoană, cu 229 kilograme pe cap de locuitor, în timp ce China a folosit aproximativ 74 kilograme pe cap de locuitor. În ceea ce privește utilizarea, restul lumii este în comparație cu China și SUA, Japonia consumând aproape 26,5 milioane de tone metrice, Germania utilizând peste 20,5 milioane de tone metrice și Marea Britanie 8,6 milioane de tone metrice. Prin comparație, piețele emergente sunt și mai în urmă, cu utilizarea în India de 13,5 milioane de tone metrice, în timp ce Indonezia este de 7,7 milioane de tone metrice.

Se preconizează că piața globală a ambalajelor ecologice va atinge 237,8 miliarde USD până în 2024, la o rată de creștere anuală compusă (CAGR) de 5,7% din 2016 până în 2024. În ceea ce privește veniturile, segmentul de ambalaje cu conținut reciclat se preconizează că va crește cu o rată de 5,2 % în aceeași perioadă. Se preconizează că piața nord-americană va depăși 70,4 miliarde de dolari până în 2024, în timp ce Europa se estimează că va avea o rată de creștere anuală remarcabilă de 5,5%, datorită creșterii cererii din sectorul sănătății. În afara SUA și a Europei, țările asiatice, în special India și China, se așteaptă, de asemenea, să înregistreze o creștere puternică în următorii ani.